LA GUÍA: HISTORIA DE LA KATANA
LOS ORÍGENES E HISTORIA DE LA KATANA JAPONESA
La katana japonesa es la espada más popular y conocida del mundo. Caracterizado por su hoja curva con un lado afilado y su mango largo, contribuyó a dar forma a Japón. Usando la katana, los samuráis pudieron repeler los ataques de los mongoles y otros enemigos. Pero la historia y los orígenes de la katana tienen una larga historia, que exploraremos en este artículo.
Período Kamakura
Según Kanzan Sato, la primera mención de la palabra "Katana" se remonta al período Kamakura (1185 a 1333). En aquella época, la palabra se utilizaba para describir una espada larga con características similares al tachi, pero con algunos matices. La katana, por ejemplo, generalmente tenía una hoja más larga y curvada que su contraparte tachi. Pero, sobre todo, la katana era más fuerte y poderosa que el tachi.
Las invasiones mongolas
Los historiadores creen que los japoneses inventaron la katana porque necesitaban mejores armas para luchar contra las invasiones mongolas. De 1274 a 1281, los ejércitos mongoles liderados por Kublai Khan intentaron conquistar el archipiélago japonés.
El pueblo japonés había vivido su parte de guerra en años anteriores, pero los mongoles demostraron ser un oponente formidable. Además de utilizar bombas de alto explosivo, los ejércitos mongoles solían estar bien equipados con gruesas armaduras de cuero. Inicialmente, los guerreros samuráis japoneses descubrieron que las hojas de sus tachi y otras espadas se descascarillaban al entrar en contacto con esta armadura. Para superar este obstáculo, los japoneses comenzaron a experimentar con nuevas técnicas, allanando así el camino a la katana.
La llegada de la katana
Los espadachines japoneses continuaron perfeccionando el diseño de la katana durante el período Muromachi (1337 a 1573). En particular, utilizaron un tratamiento térmico diferencial para crear un filo fuerte y una columna vertebral flexible, así como un hierro con un mayor contenido de carbono. El resultado final fue una espada superior que superó a todas las demás espadas de la época.
Alrededor de 1400, los espadachines japoneses comenzaron a añadir la firma "katana" a las espadas. Los historiadores creen que esto se hizo en respuesta a un cambio en la cultura samurái: hasta entonces, los guerreros samuráis llevaban sus espadas con el filo hacia abajo. La katana, en cambio, se llevaba con el filo hacia arriba.
La katana hoy
La producción de katana y otras espadas disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial. Japón había acordado detener la producción de muchas de sus armas, incluidas espadas, lo que provocó una disminución considerable del número de katanas. Hoy, sin embargo, la katana está experimentando una especie de renacimiento, con empresas en Japón y otros lugares produciendo esta espada icónica.
